イビサに滞在しているときに、今回のディズニープロジェクトを主催しているNPO法人 SMILEJP の『せいきゅん』こと岩崎聖侍さんから１通のメールが届いた。
その内容によれば『自分の信じた方法で、カンボジアの子供たちの未来を考えて、今回の企画をしているんだけれど、あまりの批判の多さに自分が正しいことをしているのかどうなのかわからなくなってきた』と書いてあった。
せっかくフィフォンさんたちにもたくさん動いてもらったのだけれど、やっぱり中止する方向で検討する方がいいのでしょうか・・・？この金額を孤児院に寄付をする方がいいのでしょうか・・・
そんな悲痛な思いが綴られたメールだった。
もちろん今回のプロジェクトに関しては僕は招待を受ける側として動いているので、中止すると言われればそれに対して反論することが出来ない立場であるという前提のもとでだけれど、すぐにせいきゅんと電話で話をすることにした。それは遠く日本に離れていては感じることの出来ない、子供たちの日本へ行くことに対する期待感や、そのことから発生してくる未来への希望や夢など、現地でしか知ることが出来ない『生の雰囲気』を少しでもせいきゅんに伝えたかったからだ。
僕はせいきゅんから批判の内容に関しては一切聞かなかった。聞いても仕方が無いことだし、本人も口にするのも嫌なものもあっただろうから。でもおよその見当はつくし、多分それは『そんな金額があるならば、もっと現実的なことに使いなさい』って言うようなものだろうと思う・・・たった一度だけカンボジアの貧しい子供たちを日本に連れてきて、自分だけがいい気になってるんじゃないのかってことだろう。
でもちょっと考えてみて欲しい。もし、日本のどこかの小学校がNASAから宇宙旅行に招待されたとしたら、僕達はそれを見て「一生にたった一度だけしか行けないのに、子供たちを宇宙に招待するなんて、NASAって本当に最低だ！！」とか「そんな金があるなら子供たちに参考書でも買ってやるべきだ！！」と批難するだろうか？
もしくはたった一度、宇宙に行くために人生をかけて挑んでいるような宇宙飛行士の人々は、現実を見ない可哀想な人々なのだろうか？
僕はそんな自らが夢見ることから逃げてしまって、現実という名の『過去に、どこかの誰かが実現した夢の後追い』だけしか出来ないような連中の話を聞く必要はない、ということを伝えた。日本に居るどこの誰がどんな批難をしたとしても、実際に子供たちやスタッフと直に接している僕が、彼らに今一番必要でせいきゅんにしか出来ないことは今回のプロジェクトだから、どうか頑張って最後までやり遂げて欲しいと・・・
後、残り2ヶ月・・・現地カンボジアでもパスポートの取得などにまだまだ手こずっている状況ではあるけれど、なんとかせいきゅんの想いに応えたい。
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